EPISODE NEIGEUX DU 28 FEVRIER 2018
Le but de ce dossier est de retracer à la fois l'événement en lui-même mais aussi de comprendre quels sont les mécaniques qui entrent en jeu lors de cette dégradation.Avant de parler de l'épisode neigeux à proprement dit, il faut revenir sur le déclenchement du mécanisme principal qui a permis de conduire à cette configuration favorable à la survenue d'un épisode neigeux remarquable sur nos régions.
Durant la mi-Février, les modèles de prévisions numériques entrevoient une scission du vortex polaire causé par un réchauffement stratosphérique (couche située au-dessus de la Troposphère) avec des conséquences se répercutant sur l'Europe dans les 10-15 jours suivants.
Tout d'abord, définissons ce qu'est le vortex polaire :
_ Le vortex polaire est une immense zone froide et dépressionnaire située sur les pôles dont les masses d'airs froides restent emprisonner en raison des vents très forts qui soufflent de l'Ouest (Jet Stream polaire) marquant la frontière entre l'air tropical remontant de l'Equateur et l'air polaire descendant des pôles.
Les conséquences de la scission du vortex polaire est dans ce cas de figure l'éclatement en 2 parties de ce vortex, ce qui va faire onduler le Jet Stream polaire et crée ainsi des oscillations qui vont permettre la constitution d'un Anticyclone près du Pôle Nord (régions Scandinave) et de rabattre un morceau du vortex polaire sur l'Europe de l'Est puis l'Europe de l'Ouest, d'où une baisse sensible des température et de l'appelation "Moscou-Paris" à partir du 26 Février.
Description du phénomène
En se rapprochant davantage à l'échelle européenne, sur cette carte témoignant de l'évolution des masses d'air, on aperçoit nettement cette cassure du vortex polaire avec l'air glacial qui glisse jusque sur l'Europe de l'Ouest entre les 26 et 27/02 avec un paroxysme le 27.
Toutefois, les conditions dépressionnaires qui se sont mis en place sur les Açores vont peu à peu se diriger vers la Péninsule Ibérique faisant ainsi remonter de l'air doux et humide de Méditerranée ce qui va générer une confrontation avec l'air froid bien occasionnnant alors un épisode neigeux sur nos régions.
Prévisions du phénomène
Les modèles numériques (sauf un qui a presque vu juste pour Montpellier tout du moins mais isolé) vont alors de concert cibler les zones situées dans l'intérieur du Département en simulant des cumuls compris entre 15 et 30 cm voir plus mais sur les zones littorales et les plaines limitrophes, les modèles ne simulent alors qu'un léger saupoudrage et jusqu'à 5 cm maximum jusqu'aux dernières sorties du 27/02 au soir.
Modèle IFS/CEP (Européen)
Modèle ARPEGE (France)
Modèle AROME (France)
Modèle ICON (Allemand)
Modèle HIRLAM (Hollandais)
Modèle WRF/NMM (Américain)Les différences de cumuls entre l'intérieur et les littoraux s'expliquent par le fait qu'un redoux est entrevu l'après-midi par l'ensemble des modèles de la zone littorale aux plaines limitrophes, avec un passage de la neige à la pluie, qui ne serait cependant que temporaire dans la partie Est du Département où la neige devrait retomber le soir comme le montre la simulation des températures prévues au sol par le modèle AROME (animation).
La plage froide est prévue pour être présente sur toute la colonne d'air dans l'intérieur des terres comme le montre le modèle ARPEGE sur la coupe suivante partant de Béziers à Ganges.
Dès lors, Météo-France place notre Département en vigilance ORANGE "Neige-Verglas" dès la veille à 16h00
Suivi du phénomène
Mercredi 28, tout ce passe comme prévu comme le montre l'analyse isobarique dès 07h du matin avec une Dépression sur les Açores qui renvoit un front chaud sur l'Espagne et qui s'apprête à toucher le Sud de la France avec un ciel qui est déjà largement couvert.
Mais cette perturbation arrive après une nuit claire où le mercure s'est abaissé encore bien bas comme en témoigne les températures relevées au matin.
